Winnie l'ourson (Winnie-the-Pooh) est un personnage de la littérature d'enfance créé en 1926 par Alan Alexander Milne. Les illustrations des ouvrages sont l'œuvre d'Ernest Howard Shepard.

Le personnage de Winnie, un ourson en peluche animé, a été inspiré à l'auteur par son fils qu'il voyait jouer avec ses peluches. De la même façon que les enfants s'inventent des histoires dont ils sont les seuls à percevoir les enjeux, Winnie et ses amis vivent des aventures qui peuvent sembler dérisoires aux adultes. L'univers dans lequel évoluent ces personnages est gentil et joyeux sans être dénué d'inquiétudes.

Adoptées et adaptées par Walt Disney, les aventures de Winnie l'ourson, dont le premier est paru en 1966, ont par la suite connu de nombreuses adaptations, jusqu'à devenir une star des produits dérivés chez les 3-8 ans. 

La première traduction française, due à Jacques Papy, date de 1946.

Biographies

L'auteur : Alan Alexander Milne est né le 18 janvier 1882 et décédé le 31 janvier 1956. C'est un écrivain britannique, créateur des histoires de Christopher Robin dans lesquelles apparaît le personnage de Winnie l'ourson. Les droits de Winnie l'ourson ont été vendus à Disney après sa mort.

L'illustrateur : Ernest H. Shepard est né à Londres. A seize ans, il suit des cours de dessins pendant un an à l'Ecole d'Art puis obtient une bourse pour le Royal Academy Schools. Après la Premier Guerre mondiale, il devient un collaborateur régulier de "Punch". En 1924, il illustre un premier livre de A.A. Milne puis toute la série de Winnie the Pooh.

Origine du nom :

Le nom de Winnie a été choisi par l'auteur en référence à une ourse pensionnaire du zoo de Londres où il avait l'habitude de se rendre avec son fils. L'animal avait été donné au zoo par le Capitaine Harry Colebourn, vétérinaire dans l'armée canadienne, lors de la Première Guerre mondiale. Colebourn avait apprivoisé l'ourse et l'avait baptisée Winnipeg en souvenir de sa ville natale. Il l'avait achetée à un trappeur dans la ville de White River en Ontario.

Qui est Bourriquet ?

Bourriquet est un âne gris (ou bleu ?), mélancolique et pessimiste qui, bien qu'acceptant son infortune et les aleas de la vie, n’a que rarement le moral. Vieux -il a 3 ans-, intelligent et discret, il ne parle généralement que pour s’excuser ou se plaindre. Il déteste se faire sauter dessus. En de rares occasions se devine sur son visage un sourire, comme lorsqu’on se souvient de son anniversaire (le 25 décembre), ou qu’il savoure son mets préféré, les chardons.

Bourriquet vit dans la Forêt des Rêves Bleus avec ses amis. Tel un Sisyphe en peluche, il ne cesse de reconstruire sa maison, si fragile qu’elle s’écroule au moindre vent, voire dès que s'y pose un papillon. Et comme si tout ceci ne suffisait pas, il perd souvent sa queue et le joli ruban rose qui y est noué. Celle-ci ne lui est attachée que par une punaise.